突然ですが、皆さんはセンザンコウという動物をご存知でしょうか。
哺乳類なのに鱗があるのです。
鱗と言えば、魚や両生類、爬虫類の動物が思い浮かびますよね。
ちなみに、その鱗は人間の爪と同じ素材で出来ているそうです。
身を護る防具としての役割だけでなく、武器としても使えるみたいです。

その外観から、なかなか動物としてのグループが決まらなかったという歴史を持つセンザンコウ。
古く、中国では魚の一種だと考えられていたそうです。
それが今ではネコに近い動物とされているんだとか。
全然違いますね。

まぁ、つまりセンザンコウは本乳類の「例外」にあたるわけです。

この「例外」という言葉、私は好きです。

世の中には、原理や原則やルールに当てはまらないことも多いです。
そのほとんどは人間が勝手に創ったものになるわけですから、当然といえば当然ですね。

多種多様な万物を分かりやすいように括ってきたというだけで、本来はそこに正解不正解があるわけではありません。
センザンコウのように線引きが難しい答えも、中にはやっぱり存在するわけです。

世の中の多くの場合に、「例外」は存在します。

だから、「例外」を見つけたときに、「これはダメ！」とか「これは違う！」とか「面倒くさい」とか言うのではなく、
「なるほど、こんな例外もあるのか。それなら、こんなのもありそうだ」みたいに、
ワクワクしながら柔軟に受け入れる姿勢でありたいなと私は思います。

小中高生の勉強なんて、それこそ例外だらけですからね。
そんな「例外」にぶつかったときに、ただ「面倒くさいからこれはこれ」とするのではなく、
「え、なんでこれはこうなるの？どうして？」と探求する心を忘れないようにしたいなってことです。

そして、子どもたちにそんなワクワクを大切にして欲しいです。
それが、自分自身の成長につながるのですから。

「なんで水だけ氷になったら体積が大きくなるの？」
「なんで不定詞と動名詞をとる場合で意味が違ってくる動詞があるの？」
「なんで天皇が二人いる時代があるの？」

そんな「例外」を「なんで？」とワクワクしながら追求する姿勢を、大切にして欲しいです。

最後に、忘れないで欲しいことを一つ。

原則があるから、例外がある。

つまり、原則も大事だということです。
例外ばかりを追いかけるのではなく、原則しっかりと身につけていく過程で例外に当たったら、とことん追いかけてみてください。

その調べた過程自体が、きっと未来の自分の役に立つはずですからね。


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