一般に四十肩・五十肩と呼ばれていますが、正式な病名は「肩関節周囲炎」といいます。
関節の周りにある組織の変化や炎症などによって、肩に痛みがでる病気です。
肩を動かすと痛みがおこります。
特に腕を横に上げる動作や後方に回す動作（ファスナーの開閉やエプロンの紐を結ぶ）の時に強く痛みます。
何もしなくても痛む（自発痛）、就寝中に痛む（夜間痛）、あるいは痛い側を下にして
寝てると痛みのために目が覚める、などというのも特徴の１つです。